'Balla, sogna, ama' di Sophie Flack

Sul palco la sua vita è un sogno. Dietro le quinte, un incubo. 

Già dal titolo possiamo capire qualcosa: ballare, sognare, amare allo stesso tempo è difficile. Una corsa affannata verso il ruolo di prima ballerina contro la quieta quotidianità della vita di una diciannovenne innamorata che si lascia andare ai desideri dei sogni.


Sophie Flack, ex danzatrice del New York City Ballet, ha cominciato a danzare a soli sette anni, e nominata prima ballerina a diciassette. Ma ad un certo punto della sua carriera, ha deciso di lasciarsi le fatiche alle spalle e di dedicarsi ad una vita normale di pittrice e scrittrice. 

La sua breve storia accennata tra le ultime pagine del libro ci fanno pensare che l'intero libro sia una autobiografia nei panni di un'altra ragazza che rivive nuovamente quelle dure esperienze: è Hannah Ward, diciannove anni, una delle più talentuose ballerine del Manhattan Ballet di New York.
Questo è il suo sito ufficiale: http://sophieflack.com/
Nata a Watertown, nel Massachusetts, ha cominciato i suoi primissimi studi alla Boston Ballet seguita dall'insegnante Jacqueline Cronsberg. Ha partecipato a numerosi stage estivi alla Kennedy Center nel Washington D.C. 
All'età di quattordici anni, ebbe la grandissima occasione di entrare nella School of American Ballet, l'attuale scuola ufficiale nel NewYork City Ballet.
Fu presa come principiante apprendista nel 2000 e l'anno dopo entrò nel corpo di ballo, dove danzò fino a quando non lasciò la vita dello spettacolo nel 2009.
Si diplomò al Professional Children's School e ancora oggi sta continuando i suoi studi alla Columbia University.
Oltre ad una scrittrice (titolo originario: 'Bunhead', pubblicato nell'ottobre del 2011), è anche una pittrice in ascesa.

Ecco Sophie Flack in carne e ossa che parla del suo primo e apprezzato romanzo.

Chiunque di voi leggesse il libro, si renderà conto che biografia e trama coincidono, fino ad intrecciarsi in una quasi vera e propria autobiografia sotto gli occhi della giovane Hannah, nome dedicato alla sorella di Sophie.

Personalmente, sono stata rapita inizialmente dalla copertina. Molto particolare, incisiva, che mostra una perfezione da vicino che non tutti conoscono. Un buon modo per svincolarsi dalla vita di tutti i giorni ed immergersi in una realtà differente, lontana, che poche persone al mondo hanno la fortuna -o la condanna?- di conoscere. 

L'ho letto tutto d'un fiato, perché l'autrice è stata in grado di rimandare continuamente l'atteso finale. Chi avrebbe scelto Hannah, la danza o l'amore? La bellezza e la calma della vita, o la frenetica movimentata vita della ballerina del corpo di ballo? 

Credo che ad un certo punto si sia resa conto che la sua carriera non sarebbe mai volata in alto come quella di Lottie, una delle migliori ballerine del teatro, lodate e invidiate dalle altre, e che quindi abbia deciso di approfittare della giovane età per ricucire una vita passata dietro le quinte.

Giudizio personale: scrittura chiara, semplice e scorrevole, incorniciata da un suspense continuo che mi ha spinta ad andare avanti nella lettura. Forte e diretto, una telecamera nascosta nei camerini delle ballerine sin nei piccoli dettagli delle piccole noie quotidiane: dalle ciglia finte e alle parrucche, dalla fastidiosa neve finta del famoso balletto dello Schiaccianoci fino agli invidiosi pettegolezzi bisbigliati tra i corridoi.

Insomma: se volete saperne di più sulla vita di una ballerina, vi invito a leggerlo.

Come farvi il perfetto chignon

Come già avrete capito, sono una ragazza dai capelli molto lunghi, ed è difficile spesso conciliare questa caratteristica con le esigenze della danza classica!
Dopo molti esperimenti, ho trovato delle tecniche efficientissime e resistentissime, neanche troppo difficili da fare.

Ciò che vi serve necessariamente per un'ottima riuscita (non solo per una normale lezione, ma anche per uno spettacolo):
-Un paio di elastici né troppo sottili (che quando sciogliere tutto si porteranno via un bel grappolo di capelli...) e neanche troppo grosso (altrimenti il vostro chignon risulterà malformato!); un elastico di quelli senza ferro e che non si sfilaccino al primo uso;
-Tante forcine, sia quelle strette che quelle larghe (come questa e questa);
-(Facoltativo) una forcina "della nonna", come la chiamo io, cioè di dimensioni molto più grandi per i capelli particolarmente lunghi e pesanti (simile a queste, ma senza decorazioni e più piccine!);
-Lacca e cera per capelli (soprattutto per uno spettacolo, per evitare che capelli vagabondi fuoriescano);
-Una retina del colore dei vostri capelli;
-(Facoltativo), per i capelli più corti o più rari, esiste una specie di "elastico per chignon" che ne rinforza il volume (come qui).

L'altezza dello chignon dipende un po' dalla vostra scuola. In una dove andavo lo preferivano basso, e in un'altra alto, perché continuava in maniera più armoniosa la linea del corpo. Fatto sta che dovete starci bene voi. Io, per esempio, avendo molti capelli con quello basso non mi trovo per niente, e ne faccio uno più alto, un po' più in alto delle orecchie (come Jennifer Lopez in questa foto, più o meno).

Procedimento!


1) Fatevi una coda al livello della nuca che preferite e legatela con un elastico a chiusura, oppure uno normale. Fate ben attenzione a tirare tutti i capelli, sia davanti che sotto la testa;

2) Arrotolate metà dei capelli attorno alla coda e applicate tre o quattro forcine per avere una sorta di mezzo chignon;

3) Dopo averlo fermato bene, avvitate anche il resto dei capelli, facendo cura a schiacciarlo contro la nuca con il palmo della mano. Finché ancora lo mantenete schiacciato, cominciate ad applicare più forcine che potete per una buona resistenza: infilatele trasversalmente allo chignon e poi ribaltatele verso il basso, verso sinistra se siete sul lato destro, verso l'alto se siete in basso e così via.
Se avete dei capelli particolarmente capricciosi, pesanti e lunghi e che non resistono alle acconciature, specie se appena lavati, vi consiglio di infilare la famosa "forcina della nonna" per fermarlo ulteriormente;

3) Una volta che pensate sia sufficientemente fermo, mettete la retina attorno allo chignon e giratela più volte che potete (a me dura solo due volte... sigh!) e fermatela con altre forcine;

4) Adesso pensate a schiacciare i capelli attorno alla nuca: usate le forcine strette e fate ben attenzione a non creare "ondine" in prossimità dello chignon;

5) Per il tocco finale, perfetto per uno spettacolo, consiglio vivamente l'utilizzo della cera per schiacciare e lucidare i capelli (e anche per fermarli), e spruzzi di lacca sullo chignon per renderlo più stabile.

Scarpette da punta - la prima volta

Le scarpette da punta, si sa, sono il chiodo fisso di ogni ballerina!

Ma non è così facile arrivarci: bisogna avere l'età e, soprattutto, la pazienza. Per non dire poi degli insegnanti qualificati! Molto spesso ho sentito dire di ragazze che le hanno indossate troppo presto avventatamente e adesso soffrono di problemi ai legamenti delle caviglie.

L'età si aggira intorno ai 12\13 anni, ma dipende dal fisico di ogni bambina. Ci sono bambine che a 11 anni sono già cresciutelle, e altre che hanno bisogno di un altro anno per raggiungere la conformazione fisica necessaria.; e naturalmente, dipende anche da come ognuna lavora il suo corpo durante le lezioni.

Io personalmente le ho indossate pochi mesi dopo aver ripreso lo studio perché, ovviamente, dovevo riabituare il mio corpo alla rigidità della danza. L'insegnante, che adesso non ho più, ha sempre creduto in me e me le ha fatte indossare anche durante il saggio, che è andato benissimo e ho ricevuto molti complimenti.

1) Come e dove scegliere le prime scarpette da punta?
Solamente l'insegnante potrà darvi le dritte più giuste, che vi ha seguito durante il vostro lavoro e conosce il vostro fisico. Del resto, di modelli di scarpette ce ne sono a volontà: quelle con la suola più dura, quelle con la mascherina più alta, quelle senza elastico, quelle per le principianti, quelle con l'appoggio più stretto... e ogni scelta deve dipendere solo e unicamente da come voi vi ci sentite, oltre alle dritte dell'insegnante. La mia, per esempio, mi aveva consigliato delle modeste Sansha solo per le primissime lezioni, ma poi si sono rivelate un fallimento e ho dovuto scegliere un altro modello, questa volta da sola, seguendo il mio istinto.
Così mi sono affidata alle Grishko per un sacco di mesi, in particolare Pro 2007 perché erano tra le meno costose e tra le più disponibili. Durezza M o H, sinceramente si rompono nello stesso tempo!

Poi dopo sono passata alle Bloch, perché le Grishko erano finite e mi servivano urgentemente per il saggio. E wow!, mi sono trovata meglio del previsto. Modello Bloch Aspiration, piuttosto facili da lavorare (furono l'unico modello con la grandezza adatta al mio piede, che purtroppo è molto fino), che adesso cominciano però a rompersi!

Per il come, quindi, seguite sia le vostre sensazioni, sia i suggerimenti della vostra insegnante.
Per il dove, vi consiglio di cercare dei buoni negozi specializzati in danza e non affidarvi ai negozi di sport come Decathlon, dove io personalmente ho testato le punte per curiosità e non vi dico che disastro... spesso non sono neanche bene accoppiate le giuste grandezze, in alcune non c'era neanche la marca e se c'era, sembravano una copia riuscita male. Le ho prese, le ho piegate una sola volta, e già si erano quasi spezzate. Quindi, evitate!

Eccovi dei buoni negozi di danza a Roma, che io stessa ho visitato e consiglio:
http://www.coppelia.com/it/roma.asp 
http://www.danzabazaar.it/

Le marche delle punte sono tante. Le più conosciute e reputate di buona qualità sono: Grishko, Bloch, Gaynor Minden, Freed, Capezio, Sansha, Repetto, Porselli... ed ognuna ha svariati modelli in base a durezza e forma.

Ricordate che nessuno potrà dirvi "non usare le Grishko, non sono buone, io le ho provate!", perché come ho già detto, ognuna ha il suo piede e ognuno ha le proprie opinioni. Io per esempio, come ho già detto, mi sono trovata male con tutti i modelli provati della Sansha, ma conosco ragazze che le usano senza lamentarsene. O altre che, invece, le Grishko non le reggono, per la loro famosa forma a V.


2) Come cominciare ad usarle?
Come vi dirà qualunque altra ballerina e qualunque altra insegnante... non cominciate da sole!, sarebbe preferibile. Se invece la vostra insegnante vi guida in qualche piccolo esercizio preparatorio, allora ci può stare. Ma che si cominci a far pirouettes e salti... ecco, io aspetterei, perché se si scivola son dolori!

Un esercizio tipico delle punte, efficace anche per smollarle, è questo: partire dalla I posizione, eseguire un plié, andare in punta rimanendo in plié, per poi salire en pointe, e svolgere lo stesso esercizio al contrario, spingendo per bene il collo del piede e sforzando le gambe in en dehors.

Un altro invece è quello di fare semplici passaggi, anche semplicemente in VI posizione, dalla mezza punta alla punta, e insistere sulla mezza punta, poiché ogni scarpa da punta appena comprata sarà dura come la roccia. Si consiglia infatti di ammorbidirle inizialmente con le mani (dipende un po' dalla linea di pensiero, ci sono insegnanti che puntano unicamente al lavoro del piede e non concedono mani), e cioè curvandole leggermente in entrambi i sensi e forzare le prime mezze punte.

Capirete che le vostre punte sono sufficientemente ammorbidite quando non sentirete più di avere due palette  ai piedi, ma di avere i vostri piedi in punta!
Una volta mi capitò di arrivare in ritardo col treno e di aver appena comprato le punte, e quindi fui costretta a fare la prova del saggio con delle Grishko H... non riuscii ovviamente a salire in punta e avevo i piedi "da papera".
Una volta che sentirete le punte vostre, cioè come prolungamenti dei vostri stessi piedi (come racconta l'ex ballerina Sophie Flack in 'Balla, sogna, ama', le punte devono essere i piedi stessi per potervici danzare liberamente.

3) Come legare nastri ed elastico?
Se avete appena comprato le vostre prime punte e dovete ancora farle vedere all'insegnante, non cucitele. Alcuni negozi permettono di non pagarle e portarsele alla scuola per farle vedere (dipende anche dal tipo di scuola dove andate, spesso lo chiedono, e ovviamente bisogna lasciare un recapito), ed eventualmente restituirle. Oppure, pagare direttamente con una telefonata se la scelta è andata a buon fine!

In questo secondo caso, allora vi darò dei piccoli suggerimenti che io stessa adotto: ci sono svariati modi e ognuna si trova meglio col proprio, naturalmente.

In genere taglio i nastri di modo che possano fare due giri completi attorno alla caviglia; li cucio quasi alla fine della scarpetta (piegando il tessuto formando una V e trovando le estremità della V stessa), e faccio in modo che arrivino fino alla parte interna della caviglia stessa, una volta arrotolati dal piede a forma di X. Il nodino deve essere corto ma non troppo, e dovete poi nascondere il restante del nastro sotto il nastro stesso.
Non legatele troppo strette perché può farvi male, nonché impedirvi di andare totalmente in punta e quindi far slegare le cuciture per un'eccessiva pressione; ma neanche troppo lenti, perché devono pur sostenervi.

Per l'elastico, non tutte ce l'hanno, come ho potuto notare; oppure, non tutte hanno i nastri, ma hanno un grosso elastico. Questo però vale solo nelle lezioni normali, durante i saggi è sconsigliato.
Io uso sempre un elastico color carne di media grandezza, e lo lego alla cucitura intermedia della scarpetta, ma ci sono anche degli elastici più larghi e altri meno spessi e più trasparenti.
In genere, chi ha un portentoso e forte collo del piede, cuce un secondo elastico alla sommità dell'apertura della scarpetta, al livello per intenderci degli elastici interni, di modo che esca solo per qualche centimetro.
E c'è anche chi, invece, il nastro lo cuce molto più indietro del centro della scarpetta che uso io (e ultimamente ci ho provato anche io), perché evita per piedi particolarmente fini e scarpette nuove che alla mezza punta sfuggano via.

Vi collego anche ad un altro blogspot.com dove potrete trovare delle immagini molto utili: http://anitagiangregorio.blogspot.it/2010/03/allacciare-le-scarpe-da-punta.html

Buona fortuna!

Chi, come, dove, quando e perché.

Il sogno di divenire una ballerina classica si presenta sempre molto presto: da bambina, entrata in quella bella sala dipinta di un caldo colore pastello e un parquet lucido e accogliente; così come quelle belle scarpette rosa di pelle, che spera un giorno di buttar via per far posto al duro doloroso gesso che dànno la fortuna di volare...

Alle volte, azzarderei dire quasi sempre, l'iniziativa viene direttamente dai genitori: la danza classica come postura, come atteggiamento e come divertimento. Ma non tutti sanno che la vera danza classica, del resto come ogni altra attività, che sia artistica o sportiva, non è solo divertimento ma anche sacrificio, amore e pazienza. E non tutti se lo aspettano!
Da grande, se continueranno, scopriranno che la danza classica è tutt'altro che body rosa confetto e scarpette immacolate!

Per potersi permettere un reale futuro nel mondo della danza, è bene cominciare da giovanissime e intraprendere gli studi in un'accademia come si deve, sempre in giovane età. Certo, ci vogliono i soldi e il supporto della famiglia, e i sacrifici della figlia...

Purtroppo, io non faccio parte di questa categoria.
Da bambina ho studiato questa meravigliosa arte, ma per un capriccio-ripicca verso i miei genitori, ho smesso. E nessuno mi ha mai fermata per un braccio per dirmi: "Guarda che un giorno potresti divenire una ballerina, se continui a studiare!".

Mai avvenuto. La mia famiglia non si è mai occupata dei miei talenti e del mio futuro, e io stessa credo di aver mollato tutto a metà strada come richiesta d'attenzione.

Comunque, a quattordici anni mi è balzata l'idea di riprendere gli studi di danza classica. Sì, a quattordici anni, avete letto bene! Come sarà andata a finire, vi chiedere? Un mostro enorme e goffo tra le sbarre e tra i nastri... che orrore, Dio, che orrore, portatela via!?

In realtà, le cose si sono svolte in maniera molto tranquilla. Sono stata inserita in un corso per principianti grandi, dove c'erano comunque anche ragazzine di 12 anni non molto dotate e appassionate, e diciamo che due anni di differenza non mi facevano poi così tanto imbarazzo.

Fortunatamente, ho sempre avuto un corpo molto elastico (grazie anche alle varie attività sportive e artistiche svolte da bambina). Sono quindi passata in testa, dal punto di vista flessibilità e dal punto di vista artistico per interpretazione e armonia, poiché sono anche un'amante della recitazione.

Il problema stava tutto nell'en dehors. Nella memoria. Nei nomi dei passi. Negli anni avevo dimenticato tutto. Così cominciai a informarmi in maniera quasi ossessiva. E da lì, la danza è diventata la mia unica vera passione di vita. Troppo tardi per farne una passione professionale... ma sicuramente una passione personale, come propongo a tutti\e coloro che avessero dovuto smettere e che vorrebbero tanto riprendere, ma che hanno paura di essere giudicati malamente.

Io sono fiera di averlo fatto. Posso dire a tutte quelle persone che mi dicevano che ero troppo "grande e formata" che invece ho imparato tutto molto in fretta e ho sbalordito chiunque mi guardasse. Naturalmente non sono perfetta, ma nessuna ragazza che ha studiato in una palestra di paese lo sarà. E dunque, venirmi a dire queste cose, non attaccava. Un conto è una buona scuola, un conto è la scuoletta di quartiere con insegnanti neanche poi tanto qualificati.

Con la passione si arriva ovunque. Ma devo ringraziare anche il mio corpo che me l'ha permesso, dotato di svariati talenti che io stessa troppo spesso sottovaluto.

La danza ce l'ho nel sangue. E se non danza classica, riuscirò a ritagliarmi una piccola realtà nel mondo della danza.

Questo MAGNIFICO uomo si chiama Rudolf Nureyev, ed è entrato all'accademia russa Vaganova solamente a 17 anni. Molto tardi, quando l'età d'inizio dei corsi è verso i 10, per finire poi a 18, se tutto va bene.

Ma in due anni, si è fatto strada nel mondo della danza e ha conquistato il Diciannovesimo secolo.

Io prenderò il suo esempio, dovessi riuscirci o non riuscirci, lui è il mio idolo.

Ecco alcuni siti riguardanti questo miracolo della danza:

 http://www.nureyev.org/

http://www.rudolfnureyev.it/ 

http://biografieonline.it/biografia.htm?BioID=467&biografia=Rudolf+Nureyev 

E qui una parte di un bel documentario su di lui:

E inoltre, per i più curiosi, suggerisco un libro biografico che io stessa ho letto, molto interessante se si vuole scavare nella complessa e contraddittoria personalità di Nureyev: "Biografia di un ribelle", di B. MEYER-STABLEY.

Buone letture!